Com o tema “A Virgem Maria nos ensina a saciar a fome dos pobres”, a Fraternidade do Convento Santo Antônio de Ipuarana celebrou mais uma vez a Festa em honra à Virgem dos Pobres, que neste ano teve como motivação principal a comemoração de três jubileus de suma importância e que destacavam a presença franciscana nesta região: 65 anos da Ereção do Monumento, 40 anos da morte de Frei Pascoal Becker, além dos 90 anos das aparições da Virgem em Banneux, na Bélgica.

“Celebrar tais eventos é trazer presente aos nossos dias aqueles irmãos que nos precederam no caminho, fazendo memória de seus feitos, sendo uma maneira eficaz de perpetuar o carisma Franciscano através da devoção à Virgem dos Pobres no Planalto da Borborema”, disse o Vitor Batista.

A celebração do Tríduo se deu por completa no próprio monumento. No primeiro dia (12/10), houve uma solene procissão com a imagem de Nossa Senhora Aparecida até o monumento, seguida de Missa com Padre Aparecido, Pároco de Lagoa Seca. Nos dias seguintes, aconteceu a reza do Santo Terço e Missas muito bem participadas pela comunidade local e por caravanas de outras cidades da região.

No dia 15, Festa da Virgem dos Pobres, houve Missa Solene às 07h00 na Igreja Conventual. Durante toda a manhã, os frades noviços estiveram acolhendo os devotos que acorriam ao Monumento da Virgem, partilhando de seus pedidos, orações e agradecimentos a graças alcançadas.

Neste ano foi preparada uma novidade que proporcionou àqueles que participaram dos festejos, adentrarem na história da devoção à Virgem dos Pobres e de como ela chegou no Nordeste do Brasil. Uma exposição foi montada ao lado do oratório, que contou detalhadamente sobre as aparições em Banneux, a vida e missão de Frei Pascoal e a devoção da Virgem dos Pobres em Lagoa Seca.

Foram expostos ex-votos que são deixados pelos devotos em agradecimento por inúmeras graças alcançadas, objetos que pertenceram a Frei Pascoal - alvas, casula, livros de missa, material cinematográfico - além de um acervo fotográfico mostrando o idealizador do monumento e os desdobramentos da devoção, desde a inauguração até os dias atuais. 

O tríduo foi encerrado com uma bela procissão saindo da Igreja até o Monumento, percorrendo algumas ruas do morro onde está situado o Convento Ipuarana. A Missa Solene foi celebrada por Frei Sérgio Moura Rodrigues, OFM, e concelebrada por Frei Ronaldo César Nunes, OFM, e Padre Miguel Batista, SCJ. Por fim, Padre Zé Vanildo alegrou os devotos com um animado show católico encerrando assim as festividades de 2023.

Acerca do Oratório da Virgem Maria

O oratório da Virgem dos Pobres, localizado nas imediações do Convento de Ipuarana, às margens da BR 104, teve como idealizador o frade Franciscano Pascoal Becker, um missionário alemão que chegou ao Brasil em 1926. Em uma de suas férias na Alemanha, em 1957, Frei Pascoal visita o Santuário de Banneux e ganha de presente, do Reitor, uma imagem da Virgem dos Pobres, de 1,65m que, conduzida ao Brasil, permaneceu no Convento do Recife onde ficou guardada, sendo posteriormente trazida por Frei Pascoal para o Colégio Seráfico de Lagoa Seca, onde foi recebida com grande festa e solenidade pela Fraternidade local e pelos alunos.

A imagem permaneceu algum tempo na sacristia do Convento, onde Frei Pascoal fotografava-a, imprimia e escrevia orações no verso das fotos para distribuir aos fiéis. Mal sabia ele que aquela era a semente de uma devoção que se difundiria por todo o Nordeste, até que se decidiu construir um local adequado para sua veneração. Deu-se início então, a operosa construção do Monumento que foi fruto das esmolas adquiridas pelas andanças deste tão querido Frei. O responsável pela construção foi Frei Caetano e teve como pedreiro o Sr. João Anacleto. No dia 19 de outubro de 1958, a Santíssima Virgem dos Pobres foi enfim solenemente entronizada no Monumento na entrada do Convento de Ipuarana. Houve uma belíssima celebração presidida por Frei Artur Reckers sob a pregação do próprio Frei Pascoal com a participação de centenas de fiéis.

Jacob Michael e a inauguração do Monumento

Jacob Michael Becker nasceu em Kirn, Alemanha, em 4 de agosto de 1895, sendo o segundo filho do casal Joanham e Katherine Becker. Desde tenra idade, além de muito dedicado aos estudos, interessou-se por ajudar no sustento de seus familiares, trabalhando com seu pai na produção de correntes para relógios. Durante a 1ª Guerra Mundial serviu ao Exército Alemão na Infantaria 98 como soldado da Cruz Vermelha, auxiliar de médico e ainda como “Oboist-Músico” do Regimento.

Em 1925 deixa uma Congregação na qual havia ingressado por primeiro para ingressar na Ordem dos Frades Menores. Fez seu Noviciado em Rodeio-SC, recebendo o santo hábito e o nome religioso de Pascoal. Ordenado sacerdote em 6 de outubro de 1929, trabalhou incansavelmente como missionário na Bahia, Rio Grande do Norte, Sergipe, Alagoas, Ceará, Pernambuco e Paraíba, como “incansável esmoler”, para sustento do Seminário Seráfico. Em 19 de outubro de 1958 inaugura o monumento à Santíssima Virgem dos Pobres na entrada do Convento de Ipuarana e nesse mesmo convento instala as estações da Via Sacra que estão na via de acesso à Igreja Conventual. Aos treze dias de junho de 1983, em meio aos festejos de Santo Antônio, entregou sua alma ao Senhor, como já havia predito.

Com informações: Frei Vitor Batista, OFM.
Fotos: Convento Ipuarana